Không phải mọi nhu cầu lắp đặt thiết bị an toàn giao thông đều đến từ các dự án hạ tầng quy mô lớn. Rất nhiều trường hợp thực tế là những công trình nhỏ lẻ: một khúc cua nội bộ trong khu dân cư hiện hữu, lối ra vào một tòa nhà văn phòng, cổng trường học, hoặc một đoạn đường liên xóm có độ dốc gây nguy hiểm. Với quy mô này, phần lớn quyết định vị trí lắp đặt dựa trên khảo sát thực địa trực tiếp thay vì bản vẽ thiết kế hình học đường tổng thể.
Ở các dự án lớn, vị trí lắp đặt biển báo, gương cầu lồi hay gờ giảm tốc thường đã được quy định sẵn trong hồ sơ thiết kế được duyệt. Ngược lại, với công trình nhỏ lẻ, đơn vị lắp đặt thường là bên trực tiếp đề xuất vị trí dựa trên khảo sát hiện trường, nên nếu bỏ qua bước khảo sát kỹ, rủi ro chọn sai vị trí là rất cao.
Đội khảo sát đến trực tiếp vị trí, ghi nhận các yếu tố: bề rộng mặt đường, độ dốc, vật cản hai bên, mật độ lưu thông vào các khung giờ khác nhau, và loại phương tiện chủ yếu qua lại.
Thay vì lắp đặt theo cảm tính, cần xác định rõ nguyên nhân gây nguy hiểm tại vị trí đó là gì — góc khuất do công trình xây dựng che chắn, tốc độ xe chạy quá cao, hay giao lộ có lưu lượng người đi bộ cắt ngang bất ngờ. Mỗi nguyên nhân sẽ dẫn đến loại thiết bị và vị trí lắp đặt khác nhau.
Ghi nhận số liệu đo đạc cụ thể như khoảng cách từ điểm khuất tầm nhìn đến giao lộ, chiều cao vật cản, bề rộng lòng đường tại vị trí dự kiến lắp đặt.
Sau khảo sát, đơn vị lắp đặt đưa ra phương án cụ thể về vị trí, loại thiết bị, kèm giải thích lý do lựa chọn để chủ đầu tư hoặc ban quản lý xác nhận trước khi tiến hành khoan lắp.
Dù chỉ là một vài điểm lắp đặt lẻ, việc bỏ qua bước khảo sát mặt bằng kỹ lưỡng có thể khiến thiết bị an toàn giao thông không phát huy đúng công năng. Đầu tư thời gian khảo sát đúng mức ngay từ đầu, dù công trình nhỏ, vẫn là bước không thể bỏ qua để đảm bảo hiệu quả thực tế sau khi lắp đặt.
